商务旅客是航空公司一个重要的细分客群,基本上占到旅客总人数的12%。由于职业属性和出行需求差异性,商务旅客更加关注出行的时间、航线和服务,尤其以选择高价值舱位为主。他们通常购买航空额外产品或服务,支付的旅行费用也远高于其他旅客。在一些国家,他们给航空公司创造的利润甚至高达75%。
受新冠肺炎疫情影响,2020年第二、第三季度,全球商旅出行人数开始出现大幅下滑,比2019年同期减少了96%。目前,全球商旅市场尚未出现拐点。但随着欧美一些国家开放边境和解除旅行限制,全球商旅市场能否加快复苏格外引人关注。
商旅市场步入低潮
对航空公司来说,商旅市场是一个需要精心呵护的细分市场,尤其国际商旅市场更是其收入的一个重要来源。据美国多家航空公司发布的信息,新冠肺炎疫情暴发前,商务旅客约占航空公司承运旅客总人数的30%,他们带来的收入占旅客总收入的40%~50%。另据美国行业趋势研究集团研究员亨利·哈特维尔的观点,商务旅客创造的利润占航空公司利润的55%~75%。
美国亚特兰大市的经济发展情况被认为是商旅市场的一个风向标。新冠肺炎疫情暴发前,亚特兰大市每年举办数百场贸易交流会和展销会,吸引了全球大批稳定的商务旅客和休闲旅客。2020年初新冠肺炎疫情暴发后,受到旅行限制和许多商旅人士尚未接种疫苗的影响,商务旅行存在很大风险,取而代之的是通过线上交流进行洽谈和交易。
疫情防控期间,商务旅客考虑最多的是旅行途中的安全问题。美国运通全球商务旅行公司2021年的一项调查表明,86%的商务旅客希望能在确保疫情防控安全的情况下出行。但是,与大型公司相比,物流、能源和医疗保健方面的中小企业在人员出行限制方面的要求不是那么严格。
德国商务软件公司SAP在2021年8月进行的一项调查表明,96%的商务旅客表示他们愿意在未来12个月内出行,并且有接近65%的人表示他们“非常愿意”。这项调查表明,商务旅行对公司的业务发展起着重要作用,同时对个人发展也有很大影响。
这次调查还表明,80%的人担心自己的职业生涯受到影响;38%的人担心收入减少;33%的人担心如果他们不参与商务旅行,他们在职业道路上的进步会受到影响。89%的受访者表示,他们打算将出差时间与个人假期结合起来,当然最关心的还是在旅行途中不感染新冠肺炎。
达美航空首席执行官埃德·巴斯蒂安表示,达美航空越来越多地依赖中小企业推动经济复苏,视频智能会议只能是一种辅助形式,不能完全取代商务旅行。现在,传统的商旅市场受到了严重冲击,甚至高价短途商旅细分市场也已经很难回到以前的状态。
全球商务旅行协会在2021年6月进行的一项调查指出,全球40%的公司已经恢复了非必要的国内商务旅行;由于受到许多国家隔离政策的限制,国际旅行面临更多障碍,只有12%的公司恢复了非必要的国际商务旅行。
市场恢复喜忧参半
影响商旅市场的因素除新冠肺炎疫情之外,还包括地区局势紧张和经营成本增加等。一些商旅人士对近期俄乌冲突存在忧虑,担心其给欧洲未来旅游市场,特别是商旅市场的复苏带来挑战。
欧洲旅游委员会在今年4月中旬发布的一份研究报告表明,77%的欧洲居民在接下来的6个月内有旅游计划,尤其对在本国或者欧洲内陆旅游表现出强烈意愿;56%的受访者打算到另一个欧洲国家旅游,其中来自意大利、西班牙、波兰、英国和德国的受访者对这类旅行持乐观态度。
调查表明,目前欧洲居民对在欧洲内陆旅游的热情并未受到俄乌冲突影响,对东欧的旅游兴趣也并未减少。欧洲国家取消旅行限制和居民疫苗接种率的提高,在很大程度上刺激了人们压抑已久的旅游需求。
欧洲旅游委员会总裁路易斯·阿劳霍说:“报告表明,欧洲居民对恢复旅游充满信心,他们普遍认为新冠肺炎疫情成了生活中的一部分。尚未结束的俄乌冲突和不断增加的生活成本成为旅游业新的不确定因素。即便这样,人们对旅游的需求仍在增长。”
亚太许多国家一直坚持严格的旅行限制等疫情防控措施,而欧美一些国家正在逐步开放边境和解除旅行限制,商旅市场复苏呈现出地区差异。另外,俄乌冲突导致许多国际航线改道或绕飞,给航空公司增加了燃油成本,甚至有些航空公司直接取消了国际航班,这给商旅市场的恢复间接带来了负面影响。但是,随着亚太地区的新加坡和泰国等一些国家开始放松旅行限制,商务旅行市场也将迎来预期增长。
2021年第四季度,澳大利亚墨尔本和悉尼的商务旅行较2020年同期分别增长14%、27%,并且超过了2019年第四季度的水平。澳大利亚联邦政府在今年2月宣布取消入境限制并允许全程接种疫苗的旅客出行,这在一定程度上促进了商旅市场复苏。
澳大利亚著名的全球商旅管理公司Flight Center美洲市场总裁沙琳·莱斯说:“由于边境开放和解除出行限制,目前澳大利亚的情况相当乐观。我们已经看到,商旅市场的业务出现了相当大的增长。”
未来在悄然改变
与疫情发生前相比,商旅市场回归的道路还有多远?德勤公司在2021年下半年进行的一项调查表明,全球商旅市场在2021年下半年有所回升,但仍低于2019年前的水平。2021年第四季度全球旅行总支出估计2019年同期的25%~35%,1/3公司的商旅支出低于2019年的25%。
德勤公司表示,影响商务旅行最主要的因素是疫苗接种率和病毒感染率,其次是旅行限制和办公场所重新开放。31%的雇员表示,如果公司不采取有效措施保障出行健康和安全,他们会要求减少出差频次。
世界旅游理事会在2022年初进行的一项最新调查表明,随着全球旅游业从新冠肺炎疫情中逐步复苏,2022年全球旅游业对全球经济的贡献可能达到8.6万亿美元。2019年旅游业给全球经济发展带来了近9.2万亿美元收入,但是疫情暴发后的2020年全球旅游收入大幅减少49.1%,收入损失接近4.5万亿美元。
世界旅游理事会总裁兼首席执行官朱莉亚·辛普森认为,世界各国政府应继续关注疫苗和加强推广,允许全程接种疫苗的旅客无须额外接受检测;而对于没有注射疫苗的旅客,只要通过数字化解决方案证明旅客核酸检测结果呈阴性就允许其出行。如果这样的话,2022年全球旅游收入将接近2019年的水平。
全球商务旅行协会在2021年进行的一项调查指出,29%的企业近期有恢复差旅的计划;54%的企业则表示正在考虑恢复差旅,但是尚未制订具体出行计划。当前,商旅市场正在发生一些重要的变化,尤其是商旅新生代人数占到了劳动力的40%。预计到2024年底,全球商旅市场支出将达到1.4万亿美元。商旅人士结构的变化将影响未来商旅市场发展,商务休闲式生活将成为新生代商旅人士的一种追求,他们更希望在商旅工作期间增加个人的休闲时间。
在平衡新生代商旅休闲客群的需求方面,一些商旅企业在差旅政策上进行了调整,在规定的差旅费用内,允许商务旅客通过一些商旅软件自行选择非商务酒店。超过70%的新生代商旅人士更钟情有家的感觉的公寓,远离市区、更接近大自然的地方成为首选,这成为他们在商务工作之余享受大自然的一种休闲方式。
延伸阅读:商旅市场掀起争夺战
根据全球商务旅行协会的数据,在全球范围内发生的重大突发事件对商务旅行市场均会造成负面影响。例如,2001年美国发生的“9·11”事件导致商旅市场支出减少11%,2008年全球金融危机导致商旅市场支出减少8%,而源于2020年初的新冠肺炎疫情直接导致商旅市场支出减少了超过89%。
为有效开拓商旅市场,维护商务旅客忠诚度,航空公司制订了商旅奖励计划,将商务旅行纳入常旅客俱乐部的积分奖励管理,尤其是在鼓励商务旅客使用航空公司联名信用卡方面给予了更多优惠。
传统航空公司针对商旅市场在会员积分管理方面获得了大量数据,这些数据背后的商旅出行解决方案带来的市场价值已经超出商旅奖励计划的制订。商旅市场的利润潜力自然也引起了低成本航企的关注,商旅市场已不再仅是传统航空公司的盘中餐。
美国西南航空已经采取措施与一些商旅公司合作,在提供折扣机票的同时匹配常旅客计划的精英会员认证。2021年,美国西南航空宣布将对目标商务旅客制订额外的奖励计划,以进一步扩大商旅细分市场份额。
随着市场竞争加剧和经营策略调整,在欧美一些干线市场上,低成本航企已经渗透到传统航企的主营航线领域。低成本航企通过自身服务结构调整和流程优化,逐渐获得了一些商旅公司的关注与信赖,从商旅市场中分得了一杯羹。 (《中国民航报》、中国民航网特约撰稿人 王双武)